Smart water is een heel actueel thema waar ik me graag mee bezig hou. Ik ben erg trots op mijn werk voor het Benthemplein in Rotterdam, Europa’s grootste waterplein. Voor dit project heb ik me gericht op alle betrokkenen en voor verbinding gezorgd. Netwerken en participatie waren hierbij de sleutelwoorden. Mét succes, want inmiddels heeft Rotterdam een prachtig en levendig waterplein dat zelfs op internationale aandacht kan rekenen.

Een heel ander smart waterproject is de opzet van een Energie- en Grondstoffenfabriek in opdracht van de 21 waterschappen in Nederland. Dankzij deze fabriek is het mogelijk waardevolle grondstoffen uit het afvalwater terug te winnen. Één van deze stoffen is biogas, dat uiteindelijk kan worden omgezet in groene stroom. Bij dit project was ik verantwoordelijk voor de strategie en was ik sparringpartner van de waterschappen bij de ontwikkeling van het businessmodel.

Dat vind ik zo mooi aan mijn werk: ik praat mee op (inter)nationaal niveau over allerlei smart-thema’s en kan die vervolgens concreet maken in programma’s en projecten voor dorpen en steden. Daarbij kijk ik altijd naar de impact die een nieuwe slimme ontwikkeling op mensen heeft. Een thema als smart water klinkt misschien als de ver-van-mijn-bed-show, maar is veel dichterbij dan mensen denken. Want iedereen krijgt er in het dagelijks leven mee te maken. Denk aan de clusterbuien die delen van Nederland onder water zetten en vervolgens weer de aanhoudende droogte waar het land mee te kampen heeft. Het zijn extremen waar we allemaal mee te maken krijgen en die invloed hebben op ons leven. Hoe houden we het water buiten en mogen we bij langdurige droogte nog wel douchen? Dat zijn allemaal thema’s waar beleid voor wordt gemaakt en waarbij ik voor gemeentelijke en provinciale overheden graag de vertaalslag naar de mens maak.